1937年7月，抗战爆发，冀中地区农民常遭不抵抗日寇的国民党败兵残匪的骚扰。八路军来了，农民重见天日，减租减息，抗日自卫。青年农民牛大水加入农会并参加了自卫队，积极工作。他的远亲杨小梅受不了丈夫张金龙的虐待，也参加了革命工作。在一次敌人的“大扫荡”中，杨小梅受伤。牛大水为救自己的同志落人敌手，后得营救。牛大水和杨小梅同在一处养伤，渐渐萌生爱情。伤愈后，他们的爱情也臻成熟，大水小梅又一同勇敢地投身火热的抗日斗争。