因为一场官司，有人开始窥探你的一切，并且了如指掌 你不是当事人，你仅仅是个陪审员…… 新奥尔良，往日的平静被一场官司打破了。 素来无往不胜的大律师蓝金·芬奇(吉恩·哈克曼饰)受雇接手一桩民事诉讼，很多人不理解一向爱惜自己声誉的蓝金为什么愿意做这个案件的首席律师，毕竟，在外界看来，这个案子对于被告——一家军火商来讲已经退无可退，败北只是迟早的事情。事件起因很简单，一个男人被一名持枪者在自己的办公室枪杀，他的妻子向地方法庭提出诉讼请求，她觉得杀人者固然罪不可赦，但是凶器的提供者和残忍的元凶一样令人发指，为了其他人的安全考虑，避免再有人因为枪支的滥用而死于非命，被害者的遗孀决定向军火商发难，索赔更是震惊全美。 受害人的不幸遭遇以及这一突现社会问题的案件吸引了大众的眼球，也博得了很多民间的声援，新奥尔良一时间成为了全美国瞩目的焦点。枪支泛滥问题的急待解决，让众多社会团体和民众纷纷想以此为契机彻底解决掉这块心头的顽疾。面对舆论的巨大压力，军火供应商也不想坐以待毙，这也是军火公司和蓝金之间各取所需的关键所在。为了能够打赢官司，蓝金不惜一切手段，所以他决定从根本入手，目标就是决定结案关键的陪审团。 蓝金知道，再自圆其说的庭堂陈词也难以打动陪审员们既定的思维方式，所以不如直击要害，了解每一个人底细，从本质上收买这些人。就在当地一所废旧的仓库里，蓝金和他的律师团组成了一个分析小组，他们需要掌握陪审员们的一切，分析这些人对于各种利害关系的反应，以便在开庭的时候一举攻下所有人精神和物质防线，可是问题也随之出现，其中一名叫做尼克·伊斯特(约翰·库萨克饰)的陪审员行动神秘，几乎没有什么过往的记录，惟一的线索便是他有个叫玛丽(蕾切尔·维茨饰)的女友。令人意想不到的是这个微不足道的细节最后会撼动本来貌似稳固，实则脆弱不堪的司法律制。 与此同时，原告也请来了一向为人谦逊正直，颇有南方贵族气质的律师文道·鲁尔(达斯汀·霍夫曼饰)为其辩护，一场徘徊于良心与金钱之间的较量即将开始，这里隐藏着人性对物欲的贪念、对内心的责备、对腐败的诫叹…… [有关原作者约翰·格里森姆] 约翰·格里森姆 有人做过统计之后问人们知不知道“60,742,288”这个数字意味什么？这是约翰·格里森姆在90年代卖出的畅销书的总和。他因此位列《出版家周刊》评出的90年代畅销作家榜首。该刊对1990年1月到1999年3月之间的数据做过统计，格里森姆成为最大赢家，超过另一位畅销作家、恐怖小说大师斯蒂芬·金，在90年代10大畅销书排行榜上，格氏的作品足足占去了半壁江山。 律师出身的格里森姆专长写法律题材的小说，除了这部发表于1996年的《失控陪审团》之外，其他主要作品还有《塘鹅暗杀令》(The Pelican Brief，1993)、《糖衣陷阵》(The Firm，1994)、《致命内幕》(The Client,1994)、《杀戮时刻》(A Time To Kill，1996)等等，上述作品均被搬上银幕，而且取得很好的票房，可以说有格里森姆的小说打底，影片就几乎等于成功了一半。 [有关演员] 这是两位帕萨迪纳剧场(Pasadena Playhouse)的昔日同窗，奥斯卡影帝达斯汀·霍夫曼和吉恩·哈克曼的首次合作。达斯汀说：“能和吉恩这样的演员演对手戏是件很令人兴奋的事情，毕竟这样的机会在以后将是微乎其微。”不错，对于即将跨入人生第74个年头的吉恩·哈克曼来说，在今年的第60届金球奖上得到了终身成就奖，已经是一个演员最大的荣耀。“和达斯汀合作演出，使我又找回了舞台剧时代的感觉，何况我们还有这么多优秀的演员，约翰和蕾切尔都很棒。” 本片的筹备期长达6年，最初女主角倾向于《美丽心灵》的詹妮弗·康纳莉，可惜詹妮弗已经早一步接受了李安的邀请答应了《绿巨人》的拍摄计划，不得已的搁浅使导演想到了《木乃伊》女主角蕾切尔·维茨。 蕾切尔因为去年《关于一个男孩》(About a boy)一片受到评论界的一致肯定，这也让她一口气得到了四部片约，包括尼尔·拉贝特的《The Shape of Thing》，詹姆斯·福勒的《行骗天下》(Confidence)，巴里·李文森的《Envy》以及本片。其中《The Shape of Thing》和《行骗天下》都属于独立的低成本制作，蕾切尔说：“像2001年的《木乃伊归来》，制作成本极高，反而让演员沦为了特效的配角，这样的电影虽然可以让很多人走进影院，但对于演员来讲，无疑是件悲哀的事情，所以我比较倾向于独立制作，要知道，像《失控陪审团》这样投资成本不低，又能发挥表演的电影实在是少之又少，何况可以和吉恩、达斯汀和约翰这样的演员合作，更加难得。” [幕后制作] 制片人阿隆·麦尔肯在1996年读到小说的第一时间就已决定把它搬上银幕，此前改编自格里森姆作品的《致命内幕》(The Client)着实让这位敏感的制片人吃惊不小，他说：“我没有想到约翰的作品会这么有吸引力，我平时没有时间看书，但我知道约翰是畅销书作家，不过我以为他的东西是通俗小说而已，不过我错了，现在我读了他的大部分作品，我也是他的拥趸之一了。” 1998年，阿隆让编剧菲利普·考夫曼也读了小说，并建议其把改编成剧本，为此，他还专门去找过导演探讨过方案的可行性，这位导演就是他的好友，墨西哥人阿方索·卡隆(Alfonso Cuaron)，三人一拍即合，就在考夫曼和阿隆与福克斯斡旋之际，阿方索却找到了一部更适合自己的本土电影，这便是后来名声大噪的《衰仔失乐园》(Y Tu Mama Tambien)。考夫曼也觉得没了阿方索，片子未必会拍出向前所预料的效果，婉言谢绝了阿隆的编剧计划。最后，福克斯和阿隆选择了编剧布赖恩·科珀尔曼和大卫·莱文，他们之前曾经合作过多次，《赌王之王》(Rounders)、《黑帮第二代》(Knockaround Guys)反响不错，改编《失控陪审团》虽是他们首次涉及社会领域，但两人认为，故事并不乏味，不安稳的悬念性将是带入观众的一个切入点。
