影片讲述了因愚昧无知而失去了丈夫和孩子的农村妇女张美丽（倪萍饰），为了村里的孩子们不再愚昧下去，开办了一所乡村学校。在北京过腻了养尊处优生活的夏雨（袁泉饰）报名成为了一名志愿者，来到了这个偏僻的小山村，她的到来让这个原本平静的地方变得燥动起来。山村以外的世界让孩子们包括张美丽感到因惑与茫然，山村贫穷而乏味的生活让夏雨感到辛酸与难熬，张美丽与电影放映员王树的偷情也即将暴露……在夏雨因山村生活过于艰难而即将选择离去的时候，山里人淳朴的性格感动了夏雨，她说服有钱的丈夫出资赞助，带着张美丽和孩子们来到了北京想让他们见见世面，可是这又能改变什么呢？最终张美丽死在一场意外的车祸中，夏雨开始了她自己新的生活，孩子们回到学校继续他们的生活和梦想……