安妮是一名安妮21岁，是纽约大学儿童教育专业的一名学生，她和一名空姐合租一间公寓，日子过得紧巴巴的，为了赚得学费完成学业和支付房租，她在上东区X太太家找到一份照顾其四岁儿子的工作纽约上东区第五大街和公园大道上住的都是最富裕的家庭，南妮的任务是照顾孩子，确保从不下厨、不打扫和不带孩子的女主人过上舒适遂心的每一天。美丽性感的X太太是社交名媛，通过X先生的第一任太太认识他，他们很快坠入爱河，X先生离婚娶她过门，并生下了儿子格莱尔。X太太每天的所作所为都是保持自己娇好的容貌、维护豪华公寓的精致。X先生一直在办公室里，整天忙着赚钱。他们都把自己的儿子看成是家庭的附属品，可怜的小孩一直渴望得到父母的注意，善良的安妮想要用自己的儿童教育学教会4岁的格莱尔快乐的真正含义。但是，很快安妮就领教到这份工作的分量与艰辛，她努力从繁重的学业和照顾淘气孩子，以及夹杂在孩子父母混乱吵杂的婚姻中，和他们对待孩子的自私态度中寻找着平衡。X太太派给安妮的活儿一桩又一桩，她自己整天忙于购物或者其他无聊事情，根本无暇顾及儿子格莱尔，于是，安妮就成了孩子的替代母亲，在照顾孩子的期间，安妮结识了当地的富家子弟哈弗豪迪，渐渐地，两人发现彼此爱上了对方。但是，不久X夫妇的婚姻出现了裂痕。X先生在外找了个情人，这位情人希望南妮帮她在X太太那里遮掩。这场纠纷击破了所谓体面人生与高品位生活的假象。安妮发现，在她为X家服务的任期内，她根本无法保持他们四岁小孩的身心健康，保持自己的正直品质，更重要的是保持她原来的幽默感。在紧张的九个多月中，这个家庭上演了一出古老的利益与权力之争。现代雇佣关系的极限在此经受了严峻的考验。保姆安妮最终目睹了主人婚姻濒于破灭的过程……