阿娣的本名叫刘招娣，60年代出世在洗沙场的山芭里。阿娣母亲连生了几个女儿，招娣排行第四，在她之后妈妈果然生了一个弟弟，招娣就成了一个可有可无的多余货，父母养不了她，把她过继给了堂叔堂婶，堂叔只当她是个帮佣，动辄打骂。小时候，她因为不慎跌进沙池，幸亏被黄大可救了，长大后重遇，和阿娣发生一段纯纯的恋情，但是养父却硬把她嫁给了制衣厂的老板许中正。 　　
阿娣嫁给制衣厂老板中正不久，中正被两个下属错手杀死，阿娣又遇见生命中另一个男人，酱油厂的老板洪克勤，克勤追求她多年，阿娣心里深爱大可，拒绝克勤的爱。 　　
因缘际会，她前后收留了来自不同家庭的五个儿女，元芳、双杰、珊珊、思雯、五凤，很长一段日子里，就在克勤的家乡味工作，抚养五个儿女。从80年代到2000年代，整整20年的岁月，她兼顾事业和抚育五个儿女，就算在最艰难的时候，她也没有放弃的念头，没有动摇她继续抚育她们的意志……　
90年代，克勤因为意外而死去，把家乡味留给阿娣，克勤的姐姐不忿，与阿娣展开一场家乡味之争，最后家乡味还是让阿娣掌管，她遭遇许多阻拦，还是坚毅的一一面对克服，把家乡味撑了下来。 　　
五个儿女当中，元芳和珊珊各自的父母因为杀人入狱，元芳被父亲嗦摆，深信阿娣害自己的父亲入狱，从小处心积虑要报复阿娣，表面对阿娣言听计从，暗地处处针对阿娣，甚至破坏阿娣和大可的感情。而珊珊则因为性格比较叛逆，处处和阿娣唱反调，让她伤透脑筋。 　　
双杰从小和阿娣贴心，疼护思雯，一直以为自己爱的是思雯，没想到自己心里真正喜欢的性格刁钻的珊珊，三人于是纠缠在一段剪不断理还乱的感情里。 　　
思雯从小意外失聪，心地善良的她对双杰从依赖到生爱意，而家乡味包装部的员工逸民，却暗中喜欢思雯，逸民是个自闭儿，得不到思雯的爱，一时失控，把思雯杀死，元芳无意中撞见，为了自保，不但杀了逸民，还嫁祸双杰。 　　
阿娣为了帮双杰脱罪，自认是杀人凶手，元芳窃喜终于报了仇，与珊珊的母亲玉喜联手，抢夺家乡味，想远走高飞，事迹败露，阿娣自责不已，感叹元芳的错是自己所误，痛定思痛，放走元芳，劝元芳重新做人，元芳终于被感化……