为什么坏孩子往往来自好家庭？本片描写战后中产阶级家庭中，父母与子女之间由于缺少情感交流，年轻人往往通过一些暴力行为来证明自己的成长。“柏拉图"被父母抛弃而对吉姆产生亦父亦友的情感，茱蒂和父亲严重不合，吉姆又想逃离家庭的桎梏——他称之为动物园，3个年轻人聚到一起，想通过彼此的爱来反叛家庭和社会。

 

    片中3位主角在真实生活中也遭遇不幸，迪恩55年死于车祸，茱蒂81年死于拍片溺水意外，“柏拉图"76年被刺身亡。