两大部门BRI和OCU对缉拿一批匪徒有着不同的处理手法。BRI的首席警官李奥(丹尼奥图尔饰演)和OCU首席警官丹尼(谢勒狄柏度饰演)彼此本是朋友，却因本身工作上的对立而注定埋下不可磨灭的恩怨。适逢总警探曼川尼(安积杜素里亚饰演)将升任警务署长，而公开的秘密是——谁人能缉拿这批匪徒归案便能替代曼川尼成为新任总警探，更加深两人的对立……

由法国导演奥利维尔·玛莎尔执导，杰拉尔-德帕迪约和丹尼尔·奥特尤尔联袂打造的影片《36总局》，完全取材于真实的故事，而这个事实本身似乎比电影更让人惊心动魄。